[mushroomtea]

Мы сделали это! Го читать! Часть фика, как обычно, в комментах к оригинальному посту

22.12.2018 в 04:39

Пишет  resident trickster:

"День памяти" (resident trickster & mushroomtea)
Название: День Памяти
Автор: resident trickster
Бета: Elvira_faery
Иллюстратор: mushroomtea
Размер: 15 169 слов
Пейринг/Персонажи: Армитаж Хакс/По Дэмерон, Рей, Кайло Рен
Категория: слэш
Жанр: послевоенная драма
Рейтинг: R
Краткое содержание: Согласно законодательству Содружества, в седьмой день девятого месяца во всей Галактике ежегодно отмечается День Памяти. По Дэмерон не собирался встречать его на Джакку, но обстоятельства оказались сильнее.
Предупреждения: суицидальные мысли и ПТСР; закадровая смерть второстепенных персонажей
Примечание: постканон
Скачать: баннер, По, Хакс, Драка
Читать на AO3: здесь

— 1 —

Свет был таким ярким, что слезились глаза.

Откровенно говоря, все это было чистым везением: экстренная посадка вышла относительно мягкой, и до ближайшего поселения оказалось совсем недалеко — около двадцати минут под палящим пустынным солнцем. Если и дальше все будет идти настолько гладко, к завтрашнему вечеру корабль наверняка удастся починить. Скорее всего, основная проблема была в двигателе, который по-хорошему давно следовало заменить, но По решил, что дело терпит.

Пора было уже привыкнуть к тому, что его прогнозы не сбываются. Инструменты для экстренного ремонта тоже следовало бы иметь при себе, но в последнее время По часто забывал о важных вещах.

Старался забыть об одном, а забывал о другом, нужном.

По вытер со лба липкий пот и перевел дыхание. От жары дрожал воздух и все происходящее казалось не вполне реальным. Определить, что это за планета, не вышло: система навигации вышла из строя почти одновременно с двигателем, и пришлось садиться практически вслепую. Однако, судя по тому, как выглядела рыночная площадь и местные жители, пустынная планета была не из процветающих.

— Не подскажешь, что это за планета, приятель? — спросил По у первого встречного — судя по мешку барахла, что тот тащил на спине, мусорщика. — Пришлось совершить экстренную посадку, пытаюсь разобраться, куда попал.

— Джакку, — ответил мусорщик. На общегалактическом он говорил крайне неразбочиво, будто камней в рот набрал.

— Джакку? — переспросил По, не веря своим ушам. — Серьезно? Снова Джакку?

В висках застучал неровный пульс.

— Еще как серьезно, — подтвердил мусорщик и пошел своей дорогой.

По нервно усмехнулся. Наверное, он мог бы и сам догадаться, если бы все пустыни не казались ему совершенно одинаковыми.

— Почему именно сегодня? — спросил По, не сразу осознав, что говорит вслух сам с собой. Последнее время такое случалось все чаще и наверняка со стороны выглядело хуже некуда. — В такой день!



Согласно законодательству Содружества, сегодня, в седьмой день девятого месяца, во всей Галактике отмечался День Памяти. Эта традиция была совсем еще новая и прижилась только в развитых системах, где имелся стабильный доступ к голонету и информации. Кое-где — например, на Джакку и в подобных местах — могли и не знать, что три года назад силы Первого Порядка были повержены Сопротивлением. Если выражаться точнее, так было принято считать, а на самом деле… На самом деле По уже не знал, был ли в этой войне победитель и вообще хоть какой-то смысл.

Например, на Джакку, если верить первому впечатлению, все осталось как прежде: песок, солнце и нищета. При Империи наверняка было так же. И во времена Республики тоже. И совсем давно, когда жизнь в Галактике только зарождалась. Неважно, кому здесь принадлежала власть. Ничего не менялось.

По встряхнул головой. Он не любил подобные мысли — и не хотел верить, что все жертвы были напрасны. К тому же сейчас у него были куда как более важные насущные задачи.

Растянув губы в привычной расслабленной улыбке, По направился к торговцу — массивному неприветливому кролуту.

— Здравствуйте. Мое имя По Дэмерон, и моему транспортнику требуется ремонт. Я совершил аварийную посадку совсем недалеко отсюда.

— Ну, если починить, то тебе к Арми, — сообщил торговец, почесав лоб пухлыми пальцами.

— Прекрасно. Кто это и где мне его найти? — спросил По.

— Он починит, — невпопад заверил торговец. — Он все чинит. Пойдем, провожу тебя. Тут недалеко. О цене договоримся.

По предчувствовал, что цену ему заломят вдвое, а то и втрое больше реальной стоимости работы, и заранее с этим смирился. Главное — поскорее починить корабль и убраться отсюда. Было ясно, что По опоздает на празднование. Он планировал прибыть на Корусант к вечеру по местному времени. Что было хуже всего, Финн взял с него честное слово, что на этот раз По не пропустит прием.

— Я знаю, тебе это не по душе, — твердил Финн раз за разом. — Но ты второе лицо в Содружестве. Неправильно заставлять Лею отдуваться за обоих.

В ответ на эти справедливые обвинения По кивал, печально соглашался с тем, что ведет себя невежливо и грубо, обещал непременно посетить следующий прием — и неизменно находил повод не идти. Но День Памяти был особенным днем, его нельзя было пропустить из собственной прихоти. Это же… Это же память. То немногое, что у них у всех еще осталось. По даже речь написал, хорошую, честную, прочувствованную речь. Рей бы наверняка понравилось. Однако криффов двигатель решил сломаться именно в этот день, и теперь речь придется отложить на год. Пожалуй, не стоило лететь на Куат с проверкой, верфи могли и подождать неделю-другую.

Хотя, наверное, экстренную посадку на Джакку Рей оценила бы еще лучше, чем дурацкую речь. Наверное, рассмеялась бы, хлопнула бы себя по коленке и сказала бы: «Вот вечно ты влипаешь в истории, По Дэмерон. Еще хуже меня!»

По сделал глубокий вдох, затем еще один, и приказал себе успокоиться. За последние три года он научился кое-как справляться с внезапными приступами паники. Препараты, что ему выписывали, он принципиально не принимал — слишком привык бороться с недомоганием самостоятельно, да и туман в голове, что появился после первого же приема, совсем ему не понравился. Он мешал летать, а отказаться от полетов значило отказаться от единственного, что привносило в жизнь хоть какой-то смысл.

«Ну уж хуже, чем ты, я вряд ли влипну, — ответил По мысленной Рей. — Но зато теперь ты… Теперь ты лучше всех».

Та улыбнулась и, хвала Силе, ее зыбкий образ исчез из головы.

Что было паршивее всего, сообщить о поломке корабля и неминуемом опоздании было невозможно — связь не работала.

— У вас здесь есть доступ к голонету? — без особой надежды спросил По. — Мне нужно дать друзьям знать, где я.

— Здесь нет, — торговец покачал головой. — К западу деревня, там есть. Часов десять пути, если с погодой повезет.

По вздохнул.

— Что ж, пожалуй, пока обойдусь. Попробуем починить корабль.

Торговец ничего не ответил. Он равнодушно шел вперед сквозь горячий песок и жаркое пустынное марево, По следовал за ним. Идти и в самом деле оказалось не так далеко: впереди замаячило некое сооружение, в котором По, прищурившись, опознал обломок некогда большого корабля. Очевидно, этот незнакомый Арми приспособил его под свое жилище.

Подойдя к импровизированному дому, торговец изо всех сил ударил по заржавевшей обшивке и выкрикнул:

— Эй, Арми, к тебе клиент. Выходи.

Через пару секунд раздался ответ:

— Чего там у него? — спросил недовольный голос.

— Корабль сломался, говорит. Посмотреть надо. Не выеживайся, выходи давай, обсудим.

— Сейчас.

Раздался неприятный металлический скрежет; двери корабля немного разъехались, и оттуда вышел долговязый парень в сероватой от пыли рубашке, грязном рабочем комбинезоне и кое-как намотанном на голову куске светлой ткани, скрывающем почти все лицо, кроме глаз.

— Корабль пришлось оставить в пустыне, — невпопад сказал По.

— Если его еще не разобрали на запчасти, тебе повезло, — ответил Арми. Его голос показался немного знакомым.

Было и еще кое-что подозрительное: Арми смотрел перед собой немного остекленевшим напряженным взглядом — так мог смотреть только тот, кто видел По прежде и совсем не ожидал встретить снова. Особенно здесь, на Джакку.

Из-под тряпки на голове Арми выбивались выжженные рыжие волосы. По внимательно посмотрел на них и подумал: «Нет».

Этого точно не могло быть. Таких совпадений попросту не существует.

— Вообще-то я везучий, — сообщил По. — Так что, думаю, еще не разобрали. Посмотришь, что там нужно чинить? Мне бы желательно поскорее.

— Всем бы желательно поскорее, — колко ответил Арми.

— За отдельную плату, — вставил свое веское слово торговец.

Арми усмехнулся — и вдруг одним небрежным движением развернул тряпку, открывая лицо. В первую секунду По не поверил своим глазам. Очевидно, это было галлюцинацией, такой же, какой была Рей. Болезнь будет прогрессировать без тщательного лечения и наблюдения, этим каждый раз пугали врачи, — и вот он, плод этого, с позволения сказать, прогресса. Арми с Джакку просто не мог превратиться в Армитажа Хакса, бывшего генерала Первого Порядка, вот уже три года числящегося пропавшим без вести. Они были немного похожи, только и всего — рыжие волосы, светлые глаза, прямая осанка, ухмылка на губах. Похожи, вот и все.



— Не ожидал тебя тут встретить, честно говоря, — признался Арми — или все же Армитаж Хакс, который числился пропавшим без вести, и за чью голову предлагали несметное количество кредитов. По зажмурился, затем резко открыл глаза. На секунду мир показался обостренно ярким, совсем как в начале войны. До Дня Памяти.

— Я тоже не ожидал, Х… дружище, — признался По, еще не вполне уверенный, что генерал Хакс не мерещится ему.

— Вы двое знакомы, что ли? — с любопытством поинтересовался торговец, прищурившись.

По нашелся с ответом первым. Ложь во спасение всегда давалась ему легко.

— Ага, пересекались пару раз. Помнишь Канто-Байт, Арми? — он криво улыбнулся. — Ты все еще мой должник, кстати.

— Рассчитаемся, — бросил Хакс, поморщившись. — Ты знаешь, я держу слово, Дэмерон.

Кажется, это был действительно Хакс.

— Ну ладно, — торговца удовлетворил полученный ответ. — Со своими долгами рассчитываться будете не за мой счет. Пойдем, глянем корабль и решим, во сколько встанет ремонт.

Хакс кивнул. Когда торговец отошел на достаточное расстояние, он негромко сказал:

— Ни к чему было устраивать эту голодраму. Многие и так догадываются, кто я. Некоторые даже знают наверняка, и им наплевать. Это Джакку. Здесь всем и на все наплевать.

Правда, без предупреждения свалившаяся на голову, путалась и никак не хотела выстраиваться в стройную картину. По не знал, что чувствует, глядя на вполне живого и здорового Хакса — зато знал, что ему полагается чувствовать. Врага следовало немедленно арестовать, однако у По даже наручников и оружия с собой не было. Да и глупо арестовывать того единственного, кто может разобраться, что не так с кораблем, и достать детали.

Боль пульсировала в висках. По старался не концентрироваться на том, что в каком-то смысле даже рад видеть Хакса. Он вызывал эмоции, давно ставшие для По редкостью. Последние три года он в основном испытывал страх, перемежаемый вспышками паники и вымораживающего оцепенения, названия которому не выходило подобрать.

— Им на все наплевать, — повторил Хакс, ни к кому не обращаясь. Его собранные в неаккуратный хвост волосы трепал ветер. — Ладно, пошли смотреть твой корабль. Только тебе голову прикрыть надо, не то свалишься скоро.

Он снова скрылся в доме и через некоторое время вернулся с еще одной тряпкой. По обвязал ею голову и часть лица — и сразу почувствовал себя немного лучше.

Свой спидер Хакс отдал торговцу, который был здесь, похоже, за главного, а сам снова закрыл лицо и пошел пешком, как и По. Солнце пекло, перед глазами чуть темнело от жары и усталости, и оттого все происходящее воспринималось на удивление спокойно, отрешенно и как будто бы нормально.

Хотя, возможно, в какой-то момент войны По просто-напросто разучился надолго удивляться.


— 2 —

В процессе осмотра корабля выяснилось две вещи: торговца звали Ункар Платт и он насмерть стоял на цене, которую предложил.

— Пять тысяч кредитов наличными? — повторил По. — Да за такие деньги можно новый корабль купить!

— Допустим, нельзя, — встрял Хакс. — Даже подержанный нельзя. И это уж не говоря о том, что покупка корабля на Джакку — так себе затея. К тому же двигатель нужно менять целиком, починкой тут не обойтись. Сам глянь, если мне не веришь.

Осмотрев двигатель, По с неудовольствием признал, что Хакс был прав. Двигатель практически сгорел и едва ли подлежал ремонту. Удивительно даже, что посадка вышла такой мягкой.

Жаль, что не вышло разбиться насмерть. По мотнул головой; ему не нравились эти мысли.

— И, кстати, подходящего для твоей развалины двигателя у меня нет, — прибавил Хакс. — Придется заказывать из соседнего города, доставка займет два-три дня. Я же прав, Платт?

— Прав, — подтвердил тот. — Ну что, согласен на мои условия, Дэмерон?

«Финн убьет меня, — подумал По. — И Лея ему поможет».

Однако другого выхода, судя по всему, не было.

— Я бы согласился, правда, — По вздохнул. — Но тут какое дело: я вряд ли наскребу больше нескольких сотен налом, а чипы вы принимать не хотите.

— Чипы нам тут без надобности, — Платт ухмыльнулся. — Предпочитаем что-то более материальное.

— Ну, я как-то не рассчитывал, что попаду в аварию на Джакку. — По вздохнул. — Поэтому могу отработать свой долг, пока Ха… Арми будет возиться с моим кораблем. Я неплохо разбираюсь в технике и могу быть полезен. Как вам такая идея сделки?

На лице Платта отразилась задумчивость. В нем явно боролись жадность и желание получить хоть сколько-то кредитов плюс бесплатную рабочую силу хотя бы на несколько дней.

— Ладно, по рукам, — наконец сказал Платт. — Только кредиты вперед, понял? И работенка для тебя найдется: будете вместе с Арми детали для кораблей перебирать. А потом, может, и еще что найдется. Неделю на меня поработаешь — и лети, куда вздумается.

Он улыбнулся, довольный собой. И продолжал улыбаться, пока По мучительно отсчитывал кредиты.

— Когда закончишь этот заказ, получишь паек на неделю, — сообщил Платт, обернувшись к Хаксу.

Тот кивнул и сказал:

— Нужно будет отбуксировать корабль поближе к моему дому, и поскорее, пока его на детали не растащили. Попроси ребят помочь.

— Сделаем, — бросил Платт. — Пришлю кого-нибудь, ждите здесь.

С этими словами он оседлал спидер и уехал вперед. Хакс молча проводил Платта взглядом. Эта его странная, явно выученная покорность почему-то раздражала.

— Работаешь за паек, значит? — спросил По. Он не знал, почему решил сказать это. Возможно, ему хотелось, чтобы Хакс вышел из себя. Чужая злость могла бы помочь рассердиться в ответ. Возможно, им бы даже удалось подраться.

— Так все тут работают, — ровно ответил Хакс. — Двигатель, кстати, могут привезти и завтра, иногда везет.

По вздохнул, несколько разочарованный этим спокойным ответом, и, поколебавшись, сел на остывший песок. День стремительно клонился к закату: красное солнце висело над самым горизонтом, и мучительная жара постепенно спадала.

— Поможешь починить связь? Пока двигатель ждем? — спросил По, бездумно сгребая песок в горсть и пропуская сквозь пальцы. — Думаю, там отошел какой-то контакт, но без инструментов не исправить.

Вести разговор вот так, спокойно и деловито, было странно, но По не мог найти в себе прежней неприязни к Хаксу. После победы все эмоции притупились и сгладились, и за три года ничего существенно не изменилось. Он изображал радость, когда от него этого ждали — или печаль. Особенной разницы не было, потому что большую часть времени он не ощущал ничего, кроме отблесков прежних ярких эмоций.

— Что, дома ждут? — в голосе Хакса послышалось ехидство.

— Ждут, — отозвался По и не удержался от мимолетной улыбки.

Это было тем немногим, что до сих пор смутно радовало: рядом с ним по-прежнему были люди, которых он смело мог назвать друзьями. Однако Хакса это не впечатлило.

— Хорошо, попробую починить. Тебе, к слову, придется ночевать у меня. Как ты, наверное, догадываешься, у нас здесь гостиниц нет.

— Догадываюсь, — в тон ему ответил По. — Спасибо, что согласился приютить.

— Не за что. Даже если бы я не хотел пускать тебя на порог, Платт настоял бы. Ты же покупатель, а покупатель всегда прав.

— Разумно, — отметил По, чтобы не молчать.

— Да уж. — Хакс поправил тряпку на голове и уставился в направлении горизонта, за которым медленно скрывалось солнце.

Делать было нечего, и от скуки (и чтобы не думать о том, как все сходят с ума из-за его отсутствия на Корусанте) По начал рассматривать Хакса. Яркие веснушки на лице, отросшие волосы, рыжая щетина и явно огрубевшие от работы руки не то чтобы изменили его до неузнаваемости.

— Значит, ты жив, — протянул По. — Многие уверены, что ты покончил с собой. Не захотел сдаваться и идти на уступки.

Хакс пожал плечами.

— Как видишь, не покончил.

— Ты в курсе, что до сих пор находишься в розыске? За твою голову назначена неплохая награда, если хочешь знать.

На лице Хакса мелькнуло и тут же исчезло настороженное выражение.

— Если ты хочешь благополучно выбраться отсюда, не рекомендую на меня доносить, — медленно произнес он. — Платту вряд ли понравится, если ты сдашь меня. Он ценит тех, кто приносит ему прибыль. Я — приношу.

— Успокойся, я не собираюсь тебя сдавать, — По вскинул руки вверх в умиротворяющем жесте. — Да и кому мне тебя сдавать здесь? Просто сказал.

— Спасибо за информацию в таком случае, — ехидно бросил Хакс.

Они снова замолчали. Солнце почти спряталось, и налетевший пустынный ветер стал довольно холодным. По обнял себя за плечи, чтобы не дрожать.

— Как вообще ты оказался на Джакку? — спросил он без особой надежды на ответ.

— Прилетел, — бросил Хакс.

— Исчерпывающе. — По хмыкнул. — А где научился чинить корабли?

— Давно, еще во время учебы. — Хакс помолчал и неожиданно прибавил: — Я в этом не особенно хорош, откровенно говоря, но для Джакку сгожусь. Не то чтобы тут было много качественной и компетентной рабочей силы.

По нахмурился: слышать подобные откровения от врага, который вроде бы и стал бывшим врагом, но не до конца, было странно. Возможно, подумалось мельком, за последние три года Хакс совсем отвык от общения, вот и признался в том, о чем прежде непременно умолчал бы.

В каком-то смысле По тоже отвык. Отвык говорить начистоту и делиться тем, что тревожит. Он понимал: рядом есть люди, которые непременно выслушают его, если он захочет поговорить. Иногда По вроде бы находил нужные слова и почти начинал беседу, но каждый раз не мог выбрать первую фразу. На любую заготовленную реплику у него находился хлесткий неприятный ответ.

«Мне нужна помощь». Обратись к специалистам и не вешай свои проблемы на других.

«Мне так плохо». Всем плохо, а тебе далеко не хуже, чем остальным.

«Не знаю, как жить дальше». Тебе никто этого не подскажет, кроме тебя самого.

Очевидно, разговорами было не помочь, поэтому не следовало и затевать их.

— Где там эти ребята Платта? — спросил По, поднявшись на ноги. Так стало немного теплее.

— Ищут буксир, наверное, — отозвался Хакс.

Он стоял и всматривался вдаль, и вся его застывшая фигура казалась неживой. По встряхнул головой; наваждение исчезло. Он вдруг снова вспомнил о Рей. Что, если судьба привела его на Джакку неслучайно? Возможно, здесь По найдет ответы, которые он искал уже три года.

Странная тогда вышла история, если уж начистоту. Три года назад Рей вызвала Кайло на бой, и тот принял вызов. Они оба согласились, что одна битва лучше бесконечной войны, и заключили договор: согласно ему, сторона победителя считается выигравшей войну. По не знал тонкостей ритуала, но Рей сказала, что Кайло будет обязан сдержать слово — как и она сама.

В итоге они оба исчезли. В тот день никто не победил.

По зажмурился от резкой головной боли, стучащей в висках. Погибли. Нужно говорить «погибли», а не «исчезли». Иначе никогда не привыкнешь. Погибли и растворились в Силе, одаренные так могут.

Голова закружилась, и захотелось снова сесть на песок, однако По взял себя в руки. Это было легко и привычно, он делал это по сто раз на дню: вдох-выдох, не сходить с ума, не терять контроль, дышать, вот так, медленно, молодец, Дэмерон, ты отлично справляешься.

Ты нихрена не справляешься, но это неважно, пока окружающие тебя люди ничего не замечают.

Хакс так и смотрел перед собой; его лицо однако стало словно бы более хмурым. Показалось даже, будто он каким-то образом чувствует, о чем думает По. Следующий вопрос, впрочем, прозвучал невпопад:

— Они умерли, да?

Нужно было как-то пояснить, но По решил, что если начнет говорить слишком много, то так и не доберется до сути.

Хакс тем временем понял все верно.

— Да, — его лицо исказила неприятная гримаса. — Полагаю, что умерли.

— Полагаешь, — сердце сжалось от безумной, дурацкой надежды. — А что, есть какие-то другие варианты?

— Нам обязательно говорить об этом? — Хакс поморщился, будто ему было больно. — Какой в этом смысл?

Эти слова задели внутри что-то полузабытое, чему даже названия нет, и По сам не заметил, как шагнул вперед и крепко схватил Хакса за плечо.

— Если ты что-то знаешь, тебе лучше сказать.

— Иначе что? — Хакс посмотрел на него усталым взглядом и даже не попытался вырваться.

«И правда, что?» — подумал По и тут же сам себе ответил: «Ничего».

Правда ничего не изменит, никто не вернется, жизнь никогда не станет прежней. Это следовало давно принять и двигаться вперед. У По выходило двигаться исключительно назад — или в лучшем случае стоять на месте. Жизнь была абсолютно пресной. В конце концов они победили без Рей, и стоило радоваться этой удаче, но По не мог. Впрочем, как следует скорбеть по павшим у него тоже не выходило.

Хакс вряд ли знал нечто важное, но желание убедиться в этом наверняка жглось внутри. Эту жажду надо было утолить, но сейчас это было невозможно: Хакс не хотел говорить, и не было ничего, что могло бы развязать ему язык. По решил, что подождет и снова вернется к этому разговору, когда настанет подходящий момент.

Этот момент непременно настанет, По не зря оказался на Джакку.

— И почему тебя никто не сдал? — спросил он, отойдя в сторону.

— Тут некому, говорю же, — ответил Хакс и нервными, явно оставшимися из прошлой жизни движениями одернул рукава рубашки.

— Они все что, не узнали тебя? Ты говорил, что кое-кто узнал, — По недоверчиво нахмурился. — Нет, я понимаю, что с голонетом тут паршиво, но все-таки.

— Те, кто поумнее, узнали, — сказал Хакс. — Их тут не слишком много, впрочем. Но ты, кажется, не слушал, что я тебе сказал.

Он замолчал, словно бы ожидая новых вопросов. Это чудовищно раздражало.

— И? — нетерпеливо спросил По.

— И им плевать, как я уже говорил, — заключил Хакс. — Местным жителям не хочется вступать в контакт с этим вашим Содружеством. У них свои принципы и законы, которые следует уважать. И теперь я — часть их системы. Зачем им меня сдавать?

Все это звучало, как глупая старая сказка из детства о честных и принципиальных контрабандистах, ворующих у богатых и отдающих бедным.

— Что, даже за кредиты никто не согласится тебя продать? — спросил По, уже не стараясь подбирать негрубые слова. — В чем твоя ценность?

Несколько секунд Хакс смотрел на него, не моргая, а потом вдруг рассмеялся. Этот смех не звучал наигранным, но и искренней беззаботности в нем тоже не было.

— Вы не заплатите и треть интересующей их суммы, — произнес Хакс, отсмеявшись. — У того же Платта как минимум три огромных счета, открытых с помощью фальшивых удостоверений личности. Дело не в моей ценности. Дело в том, что я не стою такого риска, ясно? Кто знает, чем Содружество еще заинтересуется. Платт знает, что я буду работать на него, пока не сдохну, и это выгоднее, чем рисковать своей безопасностью ради сиюминутной прибыли. Неужели ты не понимаешь? Он мог бы починить твой корабль бесплатно, но не станет, просто потому что подобная щедрость не принесет ему удовольствия. Платт все делает ради удовольствия. Просто потому, что может.

Очевидно, на лице По отразилось какое-то неправильное выражение — то ли слишком скептическое, то ли насмешливое, то ли еще какое — но Хакс вдруг сжал руки в кулаки и шагнул ближе. По отступил назад, готовый защищаться от удара, однако Хакс даже не прикоснулся к нему.

— Очнись, Дэмерон, — его голос зазвучал неожиданно тихо, даже вкрадчиво. — Здесь всем плевать на все, что не касается их личной прибыли. Видишь эту пустыню? — Хакс широко раскинул руки. — Она, мать ее, бесконечна! И никого не волнуют мелкие жалкие разборки где-то в космосе. Думаешь, здесь кто-то в курсе происходящего? Считаешь, кто-то знает про это ваше Содружество, Лею Органу, тебя или кого-то еще? Нет. Скажу больше, некоторые даже не знают, что между Первым Порядком и Новой Республикой была война. Большинство местных жителей в основном волнует, будет ли что пожрать завтра.

Он шумно перевел дыхание и хотел было сказать что-то еще, но послышался рев двигателей, и впереди показались спидеры. Похоже, люди Платта наконец-то доехали.

— Сюда! — По махнул рукой и подпрыгнул. — Мы здесь!

Он не знал, зачем изображает активную деятельность. Наверное, чтобы не стоять слишком близко к Хаксу — и не думать, что случится завтра. Одновременно По ощущал нечто похожее на полузабытый искрящийся азарт: в его жизни слишком давно не случалось ничего настолько спонтанного и незапланированного.

Пожалуй, это бодрило.


— 3 —

— Хватит спать. Я починил передатчик на твоем корабле, — сухо сообщил Хакс. — За последний час у тебя уже три пропущенных вызова.

По неохотно открыл глаза. Всю ночь он провел почти без сна: Хакс щедро выделил ему ком старого тряпья и предложил устраиваться на полу. Сам он спал на узком продавленном матрасе и явно был не в настроении делиться. Не то чтобы По осуждал его, однако лежать на практически голом полу оказалось очень неудобно. Спина и плечи заболели почти сразу, и задремать вышло только под утро.

Хорошо еще, что ничего не снилось. После войны это стало редкой роскошью: почти каждую ночь По снова и снова проживал то, о чем пытался забыть. Он знал сценарии своих снов наизусть: боевый вылеты, следующие один за другим; отупляющая усталость и равнодушие; имена погибших товарищей и злость на себя, на собственную неспособность чувствовать скорбь; Рей, которая обещала вернуться и не сдержала слово; Финн, кричащий, что именно По во всем виноват, только он и никто другой, ведь он поддержал Рей, а должен был отговорить.

Однако сегодня ночью По не видел снов.

— Спасибо, — буркнул он, неуклюже поднявшись на ноги. Спать пришлось в одежде — ночи в пустыне были достаточно холодными.

— Когда закончишь с разговором, позавтракаем, — сказал Хакс.

По кивнул. То, что они вот так запросто обсуждали завтрак, казалось чем-то диким и неправильным, но, с другой стороны, что им теперь было делить? Не было больше Сопротивления, и Первого Порядка тоже не было. Было только Содружество тех, кто выжил и пытался сосуществовать в мире.

Был По Дэмерон, которому надоело жить, и поэтому он долгие месяцы не мог собраться с силами и починить двигатель своего корабля. Был усыпанный веснушками Хакс, похожий и одновременно совершенно не похожий на себя прежнего. Прошлое умерло, его убили. По не понимал, что чувствует по этому поводу. Наверное, как и по всем другим поводам — ничего.

Снаружи уже палило солнце. По зажмурился от яркого света и поспешил к кораблю. Сев за приборную панель и надев наушники, он некоторое время тупо смотрел перед собой и не решался сделать вызов. В момент, когда По занес руку над кнопками, раздался звук входящего звонка.

— Привет? — осторожно произнес По, после секундного колебания приняв вызов.

В ответ раздалось шипение и треск, через которые прорывался чей-то голос.

— Финн? — наугад окликнул По.

— По? Ты где вообще? — возмущенный голос зазвучал отчетливее, и оказалось, что это и в самом деле Финн. — Мы уже не знали, что думать. Когда ты прилетишь?

— Не знаю, — честно ответил По. — Я тут немного застрял. Проблемы с двигателем, понимаешь? Но, думаю, скоро я починюсь и вылечу к вам. Как прошел прием?

— Так себе, — отозвался Финн. — Тебя не хватало.

Снова раздалось шипение.

— Тебя плохо слышно, — сказал По. — В общем, не беспокойтесь за меня. Я скоро вернусь, не скучайте.

— Ты не ответил, где ты, — в голосе Финна звучала настороженность. — Все точно в порядке? Мы могли бы прислать помощь, если бы ты отправил нам координаты.

Зажмурившись, По малодушно оборвал связь, пока на другом конце не сообразили, что вызов можно отследить. Он не хотел говорить, где потерпел крушение, и уж тем более не собирался упоминать, кто рядом с ним. Финн не поймет, решит, что его надо немедленно спасать, и все кончится хуже некуда. Нет, арест Хакса был бы вполне справедливым исходом, но все же… Все же он больше не представлял опасности, он был практически рабом на Джакку, и для такого гордеца это было достаточным наказанием. По крайней мере, По старательно убеждал себя в этом.

Но, возможно, стоило бы сообщить о своем местоположении хотя бы ради того, чтобы было ясно, где искать тело. Кто знает, что на самом деле было на уме у Хакса и остальных. Хорошо, что смерть больше совершенно не пугала.

Когда По вернулся в импровизированный дом, Хакс уже приготовил завтрак — странную серую жижу. В качестве стола и стульев он явно приспособил фрагменты все того же корабля, в котором жил.

— Не бойся, не отравлено, — сказал Хакс, поставив перед По железную тарелку. — На вкус отвратительно, зато голода потом не чувствуешь весь день.

Тот не стал возражать: есть хотелось ужасно, и серая жижа была не худшим вариантом. Однако после первой с трудом проглоченной ложки По был готов изменить свое мнение — субстанция была склизкой и безвкусной. Однако альтернативы не предполагалось.

— Поначалу я брал за работу не эти пайки, а сухой шампунь, — сказал Хакс, как будто бы ни к кому не обращаюсь. — Это было довольно глупо. Пришлось научиться обходиться песком, чего и тебе советую, кстати.

Со своей порцией он покончил быстро — так, словно боялся, что эту безвкусную дрянь у него отнимут.

— Мне надо отлучится по работе, — сказал Хакс, поднявшись со своего места. — Узнаю заодно, что там с деталями для твоего корабля. Будь здесь и никуда не уходи, если не хочешь заблудиться. Искать тебя в пустыне никто не будет.

По ухмыльнулся.

— Уж в этом не сомневаюсь.

Хакс посмотрел на него пустым, ничего не выражающим взглядом, кивнул и ушел. Через некоторое время раздался звук заведенного двигателя.

Морщась от отвращения, По доел свой завтрак. Впервые за долгое время он не знал, чем себя занять. В Содружестве всегда хватало проблем, которыми можно было забить голову. Здесь была только бескрайняя пустыня и сломанный корабль. Чтобы убить время, По еще раз осмотрел корабль и убедился, что проблема явно в двигателе: он как будто бы ожил немного, но поднять транспортник на воздух так и не мог. Находиться снаружи было невозможно: с каждой минутой солнце палило все жарче. По снова зашел в дом и, пользуясь отсутствием хозяина, лег на матрас. Тот оказался жестким и пах чем-то затхлым, но это было гораздо лучше, чем твердый холодный пол. С удовольствием раскинув руки в стороны, По прикрыл глаза. Можно было подремать немного, пока Хакс не придет. Скорее всего, тому не понравится, что в его постели спали, но По было плевать на его недовольство. Он слишком устал, чтобы думать о чувствах других людей, особенно о чувствах Хакса. Ведь именно из-за таких, как он, и началась война, все перекроившая навсегда. Все из-за них, все…

По проснулся из-за того, что совсем рядом кто-то тихо, почти неслышно ходил.

— Хакс? — спросил По сквозь сон. — Это ты? Погоди, я сейчас встану.

Ответа не последовало, и шаги вдруг стихли.

Сердце болезненно кольнуло; По распахнул глаза и сел на кровати. Сначала ему показалось, будто в комнате никого нет, и только потом он разглядел бесформенную тень у себя в ногах. По крепко зажмурил глаза — он еще в самый первый раз выучил, что это всегда помогает. Когда он снова открыл их, рядом с ним сидела Рей. Она выглядела так же, как и в последний раз, когда они виделись: отросшие волосы, заплетенные в косу, светло-коричневая накидка, совсем как у джедаев прежних времен, световой меч на поясе. Ее лицо было ослепительно юным, и смотреть на него было почти так же больно, как и на солнце.

— Привет, — По улыбнулся. — Ты опять пришла.

Как и всегда, Рей ничего не ответила. Обычно она кивала или качала головой, но при этом не произносила ни слова. Возможно, там, откуда она приходила, ей запрещали говорить. Или, что вероятнее, по каким-то причинам больное сознание По не могло одновременно воспроизвести и синхронизировать и ее голос, и внешний образ. В своей голове, например, он часто слышал голос Рей, но далеко не всегда видел. Ее образ ускользал, даже в снах не выходило рассмотреть. Они встречались только в таких вот видениях, болезненно похожих на реальность.

Все это было чрезвычайно глупо и жалко, но бороться с собой не было сил.

По хорошо помнил, как все случилось в первый раз. Тогда прошел месяц после победы, Содружества толком не было даже в проекте, и По в основном был занят тем, что пил и прятался от окружающих. Он не понимал, что война закончилась, что больше нет ежедневных вылетов, что Рей — не только ее, конечно, нельзя забывать о других потерях — никогда не вернется. Да что там, он и не хотел понимать; он застыл в своем неприятии случившегося, и это казалось наилучшим исходом. Разве что перспектива смерти от передозировки алкоголя несколько обнадеживала, но По был слишком трусом, чтобы лишить себя жизни.

А потом пришла Рей.

По не знал, сколько выпил в тот вечер. Может, и не слишком много. В любом случае, когда Рей вдруг, совершенно ниоткуда, появилась в его комнате, он ощутил себя как никогда трезвым. Понять, мерещится этот образ или нет, не выходило, и По, не шевелясь, просто смотрел в теплые карие глаза. Затем Рей мягко улыбнулась, подошла ближе, коснулась его руки и покачала головой — не осуждая, а скорее печалясь. Пальцы у нее были ледяными.

— Прости меня, — выдохнул По, не зная, за что именно просит прощения, за ее смерть или за собственную никчемную жизнь.

В ответ Рей крепче сжала его руку в своей холодной ладони. Спину проши озноб, но По не отстранился. Он знал, что должен терпеть до конца. Наконец, Рей отпустила его, сделала шаг назад и кивнула. Она не проронила ни слова, но По осознал, что это значит — прощение и просьба жить дальше, искать смысл, пока он вновь не найдется.

По кивнул ей в ответ, и Рей исчезла, На следующее утро он избавился от запасов алкоголя и перестал прятаться от тех, кто хотел обсудить с ним послевоенное устройство галактики. Поначалу По даже казалось, что жизнь налаживается. Однако совсем скоро он понял, что внутри он по-прежнему пуст, и никому не под силу это исправить.

Рей приходила (или мерещилась, кто там разберет) довольно часто, а ее голос в голове По слышал и того чаще. Каждый раз ему казалось, что он будто бы не оправдывает неких надежд, что Рей грустит из-за него, но ничего сделать с этим не выходило. Одна надежда была на то, что Джакку наконец даст ответ.

— Я все хотел спросить: почему ты мне показываешься, а ему нет? — выпалил По, помолчав. — Финну. Он был бы рад. Он, знаешь… Он ведь очень тебя любил. До сих пор любит.

«Почему ты не вернулась к нему, ты же обещала», — повисло в воздухе непроизнесенное. По не мог сказать таких жестоких слов даже порождению своего сознания.

Рей неопределенно покачала головой.

— Нет, серьезно, почему? — настаивал По. — Думаешь, ему станет только хуже? Он начнет тосковать по тебе сильнее и в итоге так и не научится жить без тебя, верно?

Рей согласно кивнула.

— А мне, значит, не станет хуже, ну, спасибо. — По ухмыльнулся. — Ладно, я не в обиде. Я ведь даже не знаю, настоящая ты или нет. Может, я совсем с ума сошел. В таком случае предъявлять тебе претензии как-то странно, не находишь?

Рей улыбнулась, и на ее щеках появились знакомые ямочки.

«Совсем как живая, — подумал По. — За что мне это?»

— Знаешь, даже лучше, если я не вернусь, — сказал он, рассуждая вслух. — Чем меньше в руководстве Содружества чокнутых, тем лучше. Я в общем-то не уверен, что там в целом есть нормальные. Но без меня точно хуже не будет.

Было очень тихо. Рей смотрела на него печально; ее ладонь мягко, почти невесомо коснулась его колена. В этот раз ее руки словно бы стали теплее.

— Еще знаешь, что странно? Я не злюсь на него почему-то, — сказал По. — На Хакса. Нет, серьезно, совсем не злюсь. Это неправильно, я знаю, я должен ненавидеть его и все такое, но я ничего не чувствую, понимаешь? К тому же, наверное, мы с ним неслучайно встретились. Ты говорила, что Сила ведет всех людей, и если она привела меня на Джакку, к нему, в этом есть какой-то смысл. Но я не понимаю, какой.

Ответа он не ждал, но отчего-то разговор с — да, это следовало признать — воображаемым собеседником помогал успокоиться и поверить, что все не случайно.

— Что, если я убью его? — спросил По сам у себя. — Возможно, это мне и нужно. То есть, я не хочу его убивать, я никого не хочу убивать, никогда больше, но вдруг Сила привела меня сюда для этого? Вдруг я должен его убить? Убью, и станет легче. Так же может быть — чтобы от убийства становилось легче. Мне никогда не становилось, но что, если я просто убивал не тех? Не тех, кого должен. А Хакс… Возможно, Хакс — тот, кого я должен убить. Я покончу с этим, и все закончится.

Он понимал, что его речь скатывается в истеричный и бессвязный поток сознания, но не мог остановиться. Рей слушала его, поджав губы, а затем вдруг крепче сжала пальцы на его колене — и По почувствовал укол острых, определенно нечеловеческих ногтей.

Когтей.

— Ты… — начал По, не зная, что сказать.

«Кто ты?»

«Что ты?»

«Когда ты заберешь меня к себе?»

— С кем ты говорил? — спросил Хакс, и По наконец-то проснулся на самом деле.

Из приоткрытой двери струилось все то же наглое желтое солнце. Скривившись, По сел на постели.

— Сколько времени прошло?

— Часа четыре. — Хакс опустился на стул и посмотрел на него неприятно пристальным взглядом. — Так с кем ты говорил?

— С подругой. — По не стал отводить глаза. — Она умерла, если что.

— Я догадался, — проговорил Хакс, определенно понимая, о какой подруге речь.

По ждал, что он спросит еще что-нибудь — и можно будет с удовольствием сказать «не твое дело», но Хакс молчал.

— А он к тебе приходит? — поинтересовался По, не слишком надеясь на ответ.

Однако Хакс нахмурился и спросил:

— Зачем ему ко мне приходить?

«И все же ты прекрасно понял, о ком вопрос», — отметил По.

— А к кому еще, как не к тебе? Уж не к матери.

Хакс помолчал. Его худые руки чуть подрагивали, но он определенно не замечал этого. По снова начал рассматривать его — больше было некого и нечего, уж не на проржавевшую обшивку дома-корабля таращиться. Морщин на лице у Хакса почти не было — или так просто казалось из-за россыпи веснушек; во всей его фигуре читалось нечто зажатое и настороженное, как будто он готовился в любой момент ответить на атаку.

«Затравленный зверь, — пронеслось в голове. — Вот на кого он похож».

— Я взял с него слово, — сказал наконец Хакс, когда По уже перестал ждать.

— Слово?

Хакс кивнул:

— Рен пообещал, что после смерти не станет приходить ко мне и беспокоить. Пока что он держит слово. Даже не ожидал от него, откровенно говоря.

Объяснение было странное, как ни крути. Насколько По знал, Кайло Рен был совершенно не тем человеком, который снисходил до обещаний. Какие же у них были отношения, что Хакс сумел взять с него слово?

— Ты скучаешь по нему? — прямо спросил По. — Вы… У вас что-то было?

Хакс криво улыбнулся.

— Нет, у нас ничего не было, мы даже друзьями не стали. И нет, дело вообще не в нем. Я скучаю по той жизни, что у меня была, а не по нему. Кстати, у меня есть для тебя работа, — прибавил он без перехода. — Два мешка деталей, сегодня мусорщики принесли. Нужно перебрать и отделить совсем дрянь от еще хороших. Перетащим их под тент, я как раз поставил, под ним не будет так жарко. Начнем с крупных деталей, ночью переберемся в дом и сделаем всякую мелочь.

— А какие новости про мой корабль? — спросил По, поняв, что Хакс не собирается про это говорить.

— Деталей пока что нет, надо ждать, — неохотно признался Хакс. — Терпи.

— Сколько? — По чувствовал, что из-за его тона речи мгновенно начинает злиться — так, как не злился уже много лет.

Пожалуй, в каком-то смысле это было приятным ощущением.

— Без понятия. — Хакс пожал плечами. — Может, пару дней. Может, неделю. Зависит от поставщика, я тут мало что решаю. Сам понимаешь, была бы моя воля, починил бы твой корабль сегодня.

По, разумеется, понимал, но все равно не мог утихомирить полыхающую внутри ярость. Это не была злость на Хакса — по крайней мере, в чистом виде. Это было нечто, копившееся внутри все три года и не находившее выхода. Усталость, тоска, непережитая скорбь, злость на себя и на весь мир — вот, что это было на самом деле. И в центре всех этих эмоций был Хакс — тот, кто нащупал нужную струну и с наслаждением за нее дернул.

— Не боишься, что я все-таки тебя сдам? — По резко встал с кровати и неспешно подошел к Хаксу.

— Каким же образом? — ровно спросил тот.

— Ну, ты позволишь мне улететь, я вернусь к своим и расскажу, где тебя искать, — сказал По. — Довольно логичное развитие событий, тебе не кажется? От награды за твою голову я, так и быть, милостиво откажусь. Пусть отдадут тому, кто больше нуждается. А ты… Ты наконец-то получишь по заслугам. Как тебе идея?

Хакс вздохнул с таким сожалением, будто был крайне недоволен необходимостью объяснять элементарные вещи неразумному ребенку.

— Ты правда не понимаешь? Мне все равно, Дэмерон. Твои угрозы не работают. Можешь сдать меня своим друзьям. Можешь пристрелить меня самостоятельно. Я не горю желанием умирать и не советую тебе убивать меня прямо сейчас, но сражаться за свою жизнь я тоже не буду. Прими это наконец.

Равнодушный тон выбил почву из-под ног. По поймал себя на желании как следует встряхнуть Хакса за плечи и заставить чувствовать… да хоть что-нибудь! Неужели и он и сам был таким же убитым и пустым? Пожалуй, нет, в нем осталось чуть больше жизни.

«Зачем убивать человека, который уже мертв? — спросил По сам себя. — В этом нет смысла. Это не поможет».

Но если вернуть Хакса к жизни, если достать из него того, кем он был прежде, тогда в убийстве может появиться смысл. Тогда все встанет на свои места, и По вновь почувствует себя совершенно целым и счастливым.

— Чего смотришь? — грубовато спросил Хакс. — Пойдем, детали сами себя не разберут. Ты теперь должник Платта, поэтому не советую отлынивать.

— С чего это я его должник? — недовольно спросил По. — Он же еще ничего для меня не сделал.

Хакс издал звук, похожий на короткий резкий смешок.

— Похоже, ты начинаешь понимать, как все работает на Джакку. Молодец, всего за день справился. Он ничего не сделал, а ты уже должник, так и есть.

По хотел сказать что-то язвительное в ответ, но говорить колкости в лицо человеку с мертвыми глазами было как-то… неправильно, да и бессмысленно тоже.

— Ладно, пойдем разбираться с деталями, — сказал он и первым вышел из дома, по пути несильно задев Хакса плечом.

Кажется, тот вздрогнул.


— 4 —

Сортировка, проверка и очистка деталей затянулись до позднего вечера, и еще немного осталось на утро следующего дня. Они почти не общались в процессе, и По это вполне устраивало: когда Хакс говорил и, что еще хуже, смотрел своими мертвыми светлыми глазами, становилось сложнее думать о необходимости его убить. В общем-то По даже не знал, действительно ли его нужно убивать. Что, если станет только хуже? Может ли стать хуже? Наверное, может. По крайней мере, сейчас у По сохранилось немного рассудка. Возможно, еще одна смерть заберет и это.

Монотонная скучная работа успокаивала. Сортировать детали было несложно, хотя, говоря откровенно, по-хорошему их все следовало утилизировать. Однако на Джакку были другие требования к качеству, и это следовало учитывать.

Когда с работой было покончено, По с наслаждениям размял затекшие плечи и потянулся. Хакс же так и продолжил сидеть, не шевелясь. Он был как будто высечен из камня, и на секунду захотелось коснуться его плеча — просто чтобы почувствовать тепло кожи и убедиться, что тот живой.

По раздумывал, не начать ли какой-нибудь глупый и ни к чему не обязывающий разговор, но Хакс первым разбавил тишину.

— Рен как-то сказал мне, что история вечно будет повторяться, — рассеянно проговорил он, глядя в стену. — Все эти победы не имеют смысла. Они сиюминутны и ничего по-настоящему не меняют. Сегодня победили вы, завтра — мы. Но глобальные перемены не наступают. Ничего не меняется и никогда не изменится.

— И что нужно сделать, чтобы история перестала повторяться? — спросил По, чувствуя неожиданно искренний интерес.

— Да чего тут сделаешь. — Хакс помотал головой. — Ничего. По крайней мере, Рен не предложил никаких вариантов. Они помолчали. Отчего-то По чувствовал, что именно сейчас как никогда близок к ответу на некий вопрос, который он и сам для себя пока не мог сформулировать.

— Почему он тогда согласился на дуэль с Рей?

— Потому что хотел умереть, — сказал Хакс. — Устал жить и знать, что будущего нет, что ничего не закончится хорошо. По крайней мере, мне так кажется. А иногда я думаю, что Рен считал себя виноватым. Себя — и всех, кто владеет Силой. Возможно, они с Рей решили, что без них мир станет лучше. Что все перестанет бесконечно повторяться.

Возразить на это было нечего. Вряд ли Рей хотела того же. То есть, да, она мечтала сделать мир лучше, но вряд ли именно такой ценой, и умирать она вовсе не хотела. Хотя теперь По не был уже ни в чем уверен.

— Ты верил в победу Первого Порядка? — спросил он, просто чтобы не молчать.

— Я верил в себя. — Хакс пригладил выбившиеся из неаккуратного хвостика волосы; жест вышел нервозным. — Это то, что всегда вело меня вперед. Я верил в свою победу.

Это признание было слишком откровенным, даже учитывая ситуацию и то, что им было больше нечем заняться, кроме как говорить хотя бы о чем-то, о чем угодно.

— Почему ты рассказываешь мне об этом? — По склонил голову набок. — Мы вроде как и близко не друзья.

— Ты видишь у меня огромное количество собеседников получше? — Хакс независимо скрестил руки на груди. — Здесь в общем-то не с кем говорить. А ты… Ты мне больше не враг. Ты — никто. Твой корабль скоро снова будет на ходу, ты улетишь, и мы никогда не увидимся. Возможно, ты сдашь меня, но особенной разницы нет. Все секреты вы уже и так знаете.

По кивнул: собственно, благодаря шпиону, чьего имени они так и не узнали, Сопротивление получило информацию про основную секретную базу Первого Порядка — и сумело мастерски провести победоносную атаку.

— Но подожди, получается, их смерти были напрасны, — отметил По — и зачем-то сказал это вслух. — Если принять, что ничего и никогда не изменится. Если ничего не изменилось, после того, как они… Как их не стало.

— Этого мы никогда не узнаем, — сказал Хакс. — Возможно, они умерли ради Содружества. Не знаю, стоит ли оно их смерти.

«Нет, — мысленно ответил ему По, думая о Рей. — Ее смерти — точно не стоит».

— К слову, раз уж мы об этом: еще Рен говорил, что Джакку — аномальное место, — прибавил Хакс, продолжая начатый разговор. — Это как-то связано с путями Силы, я не старался понять, а он — объяснить. Возможно, поэтому мы и встретились здесь: аномалия, только и всего.

— Вы, я смотрю, много общались. — По хмыкнул. — А говорил, вы не были друзьями.

— Иногда он был… вменяемым. — Хакс явно старательно подбирал это слово. — Тогда мы и говорили. Друзьями мы не были.

На его лице мелькнуло и тут же пропало удивительно искреннее, живое выражение, но По успел отметить его. Таким он Хакса еще не видел: в пропагандистских роликах он был решительным и агрессивным, здесь, на Джакку — потерянным и мертвым; в тот раз, когда По дразнил его во время звонка по голосвязи — растерянным и усталым. Но все это были как будто бы маски, скрывавшие настоящего Хакса, неуловимо человечного.

Того, кого, возможно, придется убить. Вернее сказать, казнить за все совершенные преступления.

В этот момент Хакс вдруг сказал нечто совершенно неожиданное:

— Здесь есть одна паршивая кантина, ее хозяйка — моя должница, я ей спидер недавно починил. Может поставить нам по паре стаканов, если хочешь. Ничего нам за это не будет. Платт должен мне много выходных и прекрасно знает об этом.

По недоуменно на него посмотрел:

— Ух ты, не думал, что ты по этой части. К тому же день на дворе.

— По какой части? — Хакс недоуменно нахмурился.

— Ну, кантины и подобные развлечения — немного не твое, как мне казалось. Я думал, ты даже не пьешь.

— Тебе казалось. К тому же здесь все пьют, днем, ночью, неважно, когда время есть. Иначе не выжить. Весь вопрос — в количестве.

— Ну, в таком случае не откажусь. — По встал на ноги. — Веди. Тут вообще много кантин?

— В нашем поселении одна, больше и не надо, — Хакс поднялся следом. — Особенно учитывая, что большинству из местных нечем платить